Azor Matusiwa: 'Ik had niet verwacht dat het zo snel zou gaan'

In de Eredivisie verwierf Azor Matusiwa faam als De Golfbreker van Groningen. Ook bij Stade Reims maakt hij die reputatie waar. Na negen wedstrijden staat hij al in de toptien van de Ligue 1 als het gaat om geslaagde tackles, qua onderscheppingen in de toptwintig.

Matusiwa reageert verrast op die statistieken. 'Echt? Dat is nieuw voor mij', zegt de middenvelder over de signalen die het verhaal vertellen van een bijzonder vlot verlopen aanpassing aan het Franse voetbal. 'Om je eerlijk te zeggen: ik had zelf niet verwacht dat het zo snel zou gaan. Natuurlijk hoop je dat je vanaf de eerste wedstrijd in de basis staat, maar ik hield ook wel rekening met een scenario dat het iets langer zou duren. De trainer (Óscar García, red.) heeft me vanaf het begin opgesteld en sindsdien sta ik er telkens in. Hij zei dat hij wist wat ik voor de ploeg kon betekenen, omdat hij veel beelden van me had gezien. Dat je vervolgens zoveel vertrouwen krijgt, is een mooie bevestiging dat je goed bezig bent.'

Waarin zit de grootste aanpassing ten opzichte van de Eredivisie? 'Toch het niveau', weet Matusiwa. 'Je speelt tegen betere tegenstanders. Er zitten hier echt geen makkelijke wedstrijden tussen. Wat me ook opvalt: het niveau is behoorlijk gelijkmatig. Met Reims staan we op dit moment een paar plaatsen boven de degradatiezone, maar tegen een ploeg als AS Monaco hielden we ons prima staande. Het scheelde qua kwaliteit helemaal niets. Je moet dus elke wedstrijd heel scherp zijn, want winnen en verliezen ligt dicht bij elkaar.'

• Bosz blikt terug op 'knappe prestatie' en gaat in op nieuwe hoofdrol Pepi - 24-11-2024
• Pepi zet unieke prestatie neer bij PSV: 'Alles kan veranderen' - 24-11-2024
• Topscorer Pepi bezorgt flitsend PSV zorgeloze avond tegen FC Groningen - 24-11-2024
• Oud FC Groningen spits Ricardo Pepi doet FC Groningen pijn in Eindhoven. - 23-11-2024
• Lukkien wil PSV bestrijden net zoals Ajax: 'We gaan lef tonen' - 23-11-2024
• Voorbeschouwing PSV - FC Groningen met Dick Lukkien - 22-11-2024
• Sven Bouland bij Nederland o19 , aantal foto;s en interview - 21-11-2024
• De nieuwe generatie: dit zijn per club de 16 grootste talenten van Nederland - 21-11-2024
• 'Van sommige dingen die werden geschreven werd ik echt wel een beetje misselijk' - 20-11-2024
• FC Groningen moet op zoek naar nieuwe hoofdsponsor - 20-11-2024