FC Groningen heeft met Club Brugge overeenstemming bereikt over de transfer van Bjorn Meijer. De 19-jarige jeugdinternational van de Trots van het Noorden heeft een meerjarige verbintenis getekend bij de regerend landskampioen van België. De op Sportpark Corpus den Hoorn opgeleide speler uit Helpman maakt de overstap naar België na de huidige voetbaljaargang, dus met ingang van het seizoen 2022/2023.
De ontwikkeling van Bjorn Meijer bij FC Groningen is het afgelopen jaar stormachtig verlopen. In de laatste competitiewedstrijd van het vorige seizoen 2020/2021 maakte de in de stad Groningen geboren linksbenige verdediger zijn debuut in de hoofdmacht van de club. Meijer mocht in de slotfase van het duel met PEC Zwolle invallen. Dit seizoen viel de op dat moment pas 18-jarige jeugdspeler in tijdens de seizoenouverture met Cambuur. Meijer pompte in Leeuwarden in de laatste minuten van de wedstrijd de bal het strafschopgebied in, waarna Jørgen Strand Larsen na een technisch hoogstandje met een fenomenale omhaal voor de winnende treffer zorgde.
Begin september 2021 tekende Meijer zijn eerste profcontract bij FC Groningen, een overeenkomst voor twee seizoenen met een optie op nog een jaar. Hij kwam via VV Helpman in de Opleiding van FC Groningen terecht. De linksbenige Meijer doorliep alle jeugdteams vanaf FC Groningen onder-12 en werd in 2019 met Onder-17 landskampioen. De flankspeler werd in 2021 uitgeroepen tot Best Western Strijder van het Jaar binnen de Opleiding van de club.
Meijer beleefde dit seizoen na de winterstop zijn definitieve doorbraak in de Eredivisie. Tot nu toe speelde hij 22 officiële wedstrijden in het eerste elftal van de Trots van het Noorden. Hij scoorde één keer. Dat was de enige en dus winnende treffer in de thuiswedstrijd tegen Willem II op 26 februari van dit jaar.
De overgang van Bjorn Meijer aan het einde van dit seizoen naar Club Brugge roept bij technisch directeur Mark-Jan Fledderus van FC Groningen gemengde gevoelens op. Aan de ene kant ziet hij de pas 19-jarige eigen opgeleide speler met lede ogen vertrekken uit Euroborg, maar wat uiteindelijk overheerst is toch de trots van de transfer. Meijer is heel blij met transfer naar de Belgische topclub.
Technisch directeur Mark-Jan Fledderus van FC Groningen zegt over de dubbele gevoelens: “Dit is iets wat je zelden meemaakt: een jonge talentvolle speler uit de eigen Opleiding, die pas een klein jaar in de Eredivisie speelt en dan al de kans krijgt bij een topclub. Wij hadden Bjorn uiteraard graag langer in Euroborg willen zien spelen en wij waren ook dicht bij een tussentijdse contractverlenging. En toen stond ineens Club Brugge op de stoep. Daarop zijn de contractbesprekingen tussen het management van Bjorn en ons stil komen te liggen.”
Fledderus kreeg van Meijer te horen dat hij de stap naar Club Brugge wilde maken. “Een contractverlenging bij ons zat er op dat moment niet meer in en dan moeten wij afwegingen gaan maken. Wij zijn met Club Brugge aan tafel geschoven en hebben onze voorwaarden kenbaar gemaakt. De onderhandelingen verliepen professioneel en in een prettige sfeer. Club Brugge liet uit de serieuze biedingen blijken snel zaken te willen doen. Ik wens te benadrukken dat zowel Bjorn als zijn management en Club Brugge zich zeer correct hebben opgesteld. De gesprekken over deze transfer zijn in alle openheid gevoerd. Met name Bjorn verdient een groot compliment, want als je op zo’n jonge leeftijd in zo’n korte periode voor zo’n keuze komt te staan, dan komt er heel wat op je af. Bjorn is uitstekend omgegaan met de omstandigheden en hoewel wij het heel jammer vinden dat hij niet langer in het groen-wit zal spelen, zijn wij er heel trots op dat we een speler uit de eigen opleiding op zo’n jonge leeftijd kunnen afleveren aan een topclub in het buitenland.”
Fledderus wil dan ook een groot compliment maken aan de gehele voetbaltak van FC Groningen. “De jeugdscouts, die het talent van Bjorn op jonge leeftijd hebben gezien, de trainers en specialisten in de Opleiding, die hem op Sportpark Corpus den Hoorn verder hebben ontwikkeld én als laatste halte de complete staf van de eerste selectie, die Bjorn heeft geholpen in zijn ontwikkeling de afgelopen maanden. Dit is hét perfecte voorbeeld van hoe wij ontwikkeling zien binnen onze club. Dat maakt ons enorm trots.”
Fledderus benadrukt dat er aan het einde van het seizoen nog aandacht zal zijn voor de aanstaande transfer van Meijer naar Club Brugge. “Voor nu is het voor alle betrokkenen fijn dat er duidelijkheid is, zodat Bjorn zich met het team kan richten op de belangrijke slotfase van de competitie waarin wij nog veel te winnen hebben. Uiteraard willen wij Bjorn nu alvast feliciteren met deze prachtige transfer. Voor hem is het een fantastische jongensdroom. Als jongentje uit Helpman de hele opleiding van de profclub uit je stad doorlopen, het eerste elftal halen en dan zo’n vervolgstap zetten. Een jongensboek!”
Bjorn Meijer maakte dinsdag zijn overgang naar de Belgische topclub Club Brugge rond met het tekenen van een meerjarig contract. Daarmee komt een einde aan een hectische periode voor de door de FC opgeleide back. Meijer meldt zich na de zomer in Brugge en gaat de komende weken nog keihard strijden in groen-wit.
Meijer groeide op in Helpman en doorliep de gehele Opleiding van de Trots van het Noorden. Na zijn debuut in de laatste speelronde van vorig seizoen ontwikkelde de back zich deze voetbaljaargang tot vaste waarde in het elftal van FC Groningen. Tevens werd de Groninger voor het eerst opgeroepen voor een vertegenwoordigd elftal van Oranje. Met de stap naar Brugge dient een nieuw hoofdstuk aan in de voetbalcarrière van de verdediger.
Meijer is heel blij met zijn transfer. “Dit is wat ik heel graag wilde. Het voelt voor mij op dit moment als een kans uit duizenden, hetgeen ik een half jaar geleden nooit had kunnen bedenken. Ik ben de clubs dan ook heel dankbaar dat ze op deze wijze mijn aanstaande overgang hebben rondgemaakt. Het geeft mij nu de mogelijkheid me volledig te focussen op het restant van dit seizoen. Ik zal er met het team alles aan doen om mijn jarenlange periode bij FC Groningen op een goede en mooie manier af te sluiten."
De enorme aandacht en hectiek van de laatste weken is Meijer niet in de koude kleren gaan zitten. Maar zijn omgeving én de aanhang van FC Groningen hebben hem in die periode enorm geholpen, zo geeft hij aan.
"De steun van de supporters in de afgelopen weken, toen duidelijk werd dat deze transfer eraan zat te komen, heeft me overweldigd. De mooie en positieve berichten die ik mocht ontvangen en het fantastische spandoek bij de uitwedstrijd tegen Heerenveen hebben mij heel wat gedaan. Ik ben een jongen van de club en FC Groningen zal altijd in mijn hart blijven zitten. Ik hoop aan het einde van dit seizoen op een hele mooie manier in een volle Euroborg afscheid te kunnen nemen van alle mensen die mij hebben geholpen in mijn ontwikkeling de afgelopen jaren én van de supporters, die geweldig voor me zijn geweest. Maar deze week gaan we de laatste fase van het seizoen in en daar richt ik mij volledig op.”
Bron: FC Groningen