Doelman Etienne Vaessen van FC Groningen krijgt een voorwaardelijke straf van de KNVB bepaalde de aanklager betaald voetbal. Daarmee krijgt hij dus geen echte schorsing na zijn uitlatingen over scheidsrechter Dennis Higler.
Tijdens de wedstrijd FC Groningen – FC Twente kreeg Vaessen het aan de stok met Higler. De leidsman bestrafte de Groningen-goalie tijdens het duel van 1 maart met een gele kaart wegens aanmerkingen op de leiding. Vaessen liet het er niet bij zitten en noemde de scheidsrechter na afloop van het duel een 'walgelijke vent' in gesprek met het Dagblad van het Noorden.
De uitspraken van de doelman leken een staartje te krijgen, maar de aanklager betaald voetbal houdt het op een voorwaardelijke straf van één wedstrijd. De voorwaardelijke straf blijft twee jaar geldig. Mocht Vaessen in de komende twee jaar in een dergelijke situatie terecht komen, wordt hij alsnog geschorst. Een eventuele schorsing is geldig voor competitie-, beker, én play off-wedstrijden, meldt de KNVB